Einleitung
Bei der Wahl des richtigen Kühlschranks für Ihren Haushalt spielen eine Fülle verschiedener Kriterien eine entscheidende Rolle. Neben der Größe und dem damit verbundenen Volumen des Gerätes steht auch die Entscheidung für eine Bauart, ein kombiniertes Gerät mit integriertem Gefrierfach sowie viele weitere Entscheidungen an. Dieser Kaufberater soll Ihnen helfen, einen Einblick in die verschiedenen Typen von Kühlschränken zu gewinnen, sowie technische Details und Spezifikationen zu klären, um somit die Entscheidungsfindung zu erleichtern.
Grundentscheidungen
Bevor weitergehende technische Details erläutert werden können, bedarf es zunächst der Klärung grundsätzlicher Entscheidungen.
Einbaufähigkeit
Unterbau- und Einbaugeräte eignen sich ideal für die Integration in eine neue oder bestehende Einbauküche. Der Nachteil von Unterbaugeräten ist deren geringere Größe, was bei größeren Haushalten durchaus problematisch sein kann. Deutlicher Vorteil integrierter Lösungen ist das stimmige Erscheinungsbild der gesamten Küche.
Volumen
Das Volumen eines Kühlschranks wird in Litern angegeben. Desto größer ein Kühlschrank ist, umso größer ist das dargebotene Volumen. Die Entscheidung für eine bestimmte Größe sollte in Abstimmung mit der Personenzahl im Haushalt erfolgen. Zu kleine Kühlschränke können bei Überfüllung überfordert sein und nicht mehr die volle Kühlleistung liefern. Ist der Kühlschrank zu groß, so wird unnötigerweise gekühlt und somit Energie verschwendet. Die Faustformel besagt: ca. 60 Liter Volumen pro Person im Haushalt.
Gefrierfach
Es gibt Kühlschränke mit und ohne integriertem Gefrierfach, auch bei denen mit integriertem Kühlfach sind noch zahlreiche Unterscheidungen zu machen. Auf diesen Punkt soll in einem späteren Teil dieses Kaufberaters näher eingegangen werden. Grundsätzlich gilt jedoch: wenn ein separates Gefriergerät bereit steht oder angeschafft werden soll, sollte auf einen Kühlschrank mit integriertem Gefrierfach verzichtet werden, da dieses zusätzlich Strom verbraucht.
Größe und Nutzinhalt
Abmaße
Die Höhe von Kühlschränken reicht von ca. 85 cm bis zu 200 cm. Die Breite der Kühlgeräte beträgt in der Regel zwischen 55 cm und 120 cm, je nachdem in welcher Form Kühl- und Gefrierbereich angeordnet sind. Die Abmessungen von Kühlschränken sind in der Regel an die Industriestandards für die so genannte „weiße Ware“ orientiert, was die Integration in Küchenzeilen erleichtert. Bei der Wahl einer bestimmten Größe sollte, wie bereits oben beschrieben, auf die Haushaltsgröße geachtet werden, um Unter- oder Überforderungen des Gerätes zu vermeiden. Auf das Volumen, den so genannten Nutzinhalt, soll im Folgenden eingegangen werden.
Nutzinhalt
Bei der Angabe des Volumens von Kühlschränken muss auf die Unterscheidung zwischen Brutto- und Nettovolumen geachtet werden. Während das Bruttovolumen das theoretisch zur Verfügung stehende Volumen bezeichnet, versteht man unter dem Nettovolumen (auch Nutzinhalt) das tatsächlich nutzbare Volumen. Der verfügbare Nutzinhalt reicht je nach Gerätemaßen von etwa 86 bis hin zu 500 Litern. Bei Kühl-/Gefrierkombinationen von 180/60 bis zu 350/200 Litern (Kühl-/Gefrierraum).
Bauform
Bei Kühl-/Gefrierkombinationen, also Kühlschränken mit integriertem Gefrierfach unterscheidet man drei Bauformen: Bottom-Freezer, Top-Freezer und Side-by-Side Geräte. Bei Bottom- und Top-Freezer Geräten sind Kühl- und Gefrierfach über- bzw. untereinander angeordnet. Wie der Name schon verrät, ist beim Top-Freezer das Gefrierfach oben, beim Bottom-Freezer das Gefrierfach unten platziert. Eine eher selten anzutreffende Bauform ist das Side-by-Side Gerät. Hier sind Kühlfach und Gefrierfach nebeneinander angeordnet, sodass Kühl- und Gefrierraum nahezu gleich groß sind.
Temperaturzonen
Kühlfach
Kühlschränke sind in der Regel in unterschiedliche Temperaturzonen unterteilt, die für jeweils unterschiedliche Lebensmittel gedacht sind. Die Entstehung dieser unterschiedlich kalten Temperaturzonen ist rein physikalisch bedingt, da die kältere Luft naturgemäß nach unten sackt, während sich die wärmere Luft im oberen Bereich des Kühlraumes befindet. Neben der Temperatur variiert auch die Luftfeuchtigkeit im Kühlfach. So haben die besonders kalten Bereiche (ca. 0° C) eine Luftfeuchtigkeit von im Schnitt 50%, während die Luftfeuchtigkeit im wärmeren Bereich (4° bis 8° C) bis zu 90% betragen kann.
Gefrierfach
Die maximal erreichbare Kälte eines Gefrierfaches wird in Sternen angegeben. Bei großen, senkrecht stehenden Gefriergeräten kann die Kälte innerhalb des Gefrierraumes deutlich variieren, sodass innerhalb eines Gefriergerätes unterschiedliche Sterne-Bereiche existieren können. Dabei steht: * für bis zu -6° C, eingefrorene Lebensmittel lassen sich bis zu 3 Tagen frisch halten; ** für bis zu -12° C, Lebensmittel halten sich bis zu einem Monat; *** für ab -18° C, Lebensmittel lassen sich gefroren bis zu drei Monate aufbewahren und schließlich **** für weit unter -18° C, Lebensmittel lassen sich bis zu einem Jahr frisch halten. In der Beschreibung von Kühlschränken und Gefriergeräten ist in der Regel erläutert, welches Sternefach für welche Lebensmittel geeignet bzw. empfehlenswert ist, um diese unbeschadet einfrieren zu können.
Energieeffizienz
Genau wie bei Waschmaschinen, Spülmaschinen und anderer weißer Ware wird die Energieeffizienz von Kühlschränken mit dem von der EU vergebenen Eurolabel klassifiziert. Die Klassen des Eurolabels reichen für Kühlschränke von A++ bis G, wobei A++ die effizienteste Klasse darstellt. Beim Kauf eines Kühlschranks sollte darauf geachtet werden, dass dieser zumindest die Effizienzklasse A erfüllt, da sich Geräte ab Klasse B als wahre Stromfresser erweisen können. Besonderes Augenmerk sollte auf die Größe des etwaig integrierten Gefrierfaches gelegt werden, da dieses den größten Stromverbraucher darstellt. Wird das Gefrierfach nicht allzu oft genutzt oder nur mit geringen Mengen gefüllt, sollte eine Kühl-/Gefrierkombination mit besonders kleinem Gefrierfach gewählt werden. Als Faustregel für die Wahl eines effizienten Kühlgerätes lässt sich folgendes merken: Der Stromverbrauch in Kilowatt sollte nicht wesentlich höher liegen als der Nutzinhalt des Gerätes. So sollte zum Beispiel ein Kühlschrank mit einem Nutzinhalt von 90 Litern nicht mehr als 90 Kilowatt Strom verbrauchen. Neben dem Stromverbrauch ist die Isolierung des Gehäuses ein bedeutendes Indiz für die Effizienz eines Gerätes. Je besser ein Gerät isoliert ist, desto geringer ist der Energieverbrauch, da die erzielte Temperatur im Gehäuse länger gehalten werden kann. Aufschluss über die Isolierung des Gerätes gibt die Standzeit bei Störung. Diese ist in der Regel in den technischen Spezifikationen des Gerätes aufgeführt. Sie gibt an, wie lange das Gerät in der Lage ist, die Temperatur, einschließlich eines bestimmten Toleranzbereichs, bei einem Stromausfall zu halten.
Besondere Features
LCD-Displays
High-End Geräte verfügen oftmals über ein in der Gehäusetür oder –front eingelassenes LCD-Display. Dieses informiert über die Temperatur im Inneren des Kühlschranks bzw. über die Temperaturen der einzelnen Kühlzonen. Es ermöglicht außerdem die punktgenaue Einstellung der Kühltemperatur, was eine um ein vielfaches genauere Regulierung als bei einem herkömmlichen, in Stufen unterteilten Wählschalter erlaubt. Zudem kann das Display Informationen über die derzeit abgerufene Kühlleistung und damit die erreichte Energieeffizienz geben.
Eiswürfelspender
Ein weiteres Feature einiger High-End Geräte ist der integrierte Eiswürfelspender. Das integrierte Gefrierfach verfügt bei diesen Geräten über eine kleine Eismaschine, welche auf Knopfdruck Eiswürfel ausspuckt. Die durchschnittlich zu produzierende Eismenge kann am Kühlschrank eingestellt werden, sodass es nicht zur Überproduktion kommt, aber auch kein Engpass entsteht.
Getränkeklappe
Jedes Öffnen und Schließen des Kühlschranks bedeutet einen Temperaturanstieg im Inneren und damit Arbeit für den Kühlmotor. Insbesondere im Sommer und in Haushalten mit vielen Personen kann durch das mehrmalige Entnehmen kalter Getränke der Stromverbrauch schnell in die Höhe steigen. Um dies zu verhindern, verfügen hochwertige Geräte über ein separates Getränkefach, welches eine eigene Klappe in der Kühlschranktür hat. Wird diese Klappe geöffnet, um ein Getränk zu entnehmen, entweicht nicht die gesamte warme Luft aus dem Kühlschrank in das Freie, was deutlich zur Steigerung der Energieeffizienz beiträgt. Zudem werden die Dichtungsgummis der Kühlschranktür geschont.
Kaltwasserhahn
Ebenfalls zur Steigerung der Energieeffizienz von Kühlschränken trägt der Kaltwasserhahn bei. Hierbei handelt es sich um einen kleinen Zapfhahn, der an der Gehäusefront des Kühlschranks angebracht ist. Im Inneren befindet sich ein Wassertank, in den nicht-kohlensäurehaltige Getränke eingefüllt und gekühlt werden können. Zur Entnahme des Getränkes bedarf es nun nicht mehr der Öffnung der Kühlschranktür bzw. der Getränkeklappe – es kann einfach über den Kaltwasserhahn gezapft werden.
Welches Gerät für welchen Haushalt?
Single-Haushalt
Für den Single-Haushalt ist ein kleines Unterbaugerät ideal. Es bedarf nur wenig Platz und ist in der Regel Energieeffizient. Für frisches Gemüse oder Obst besitzen diese Geräte häufig eine Frischhaltezone. Außerdem interessant für Single-Haushalte ist das in der Regel in das Kühlfach integrierte Ein-Sterne-Gefrierabteil, welches durch eine kleine Klappe vom Rest des Kühlfaches getrennt ist.
Zwei-Personen-Haushalt
Gemäß der Faustregel 60 Liter je Person sollte der Nutzinhalt eines Kühlschranks für einen Zwei-Personen-Haushalt 120 Liter nicht unterschreiten. Zudem ist ein schmales Gefrierfach für Tiefkühlgerichte etc. praktisch.
Fünf-Personen-Haushalte, Großfamilien und Wohngemeinschaften
Für solche Haushaltsgrößen empfehlen sich Kühlgeräte mit einem Nutzinhalt von mindestens 300 Litern. Zudem sollte über die Anschaffung eines separaten Gefriergerätes nachgedacht werden. Der Einsatz besonders energieeffizienter Geräte mit den oben beschriebenen besonderen Features kann durchaus sinnvoll sein.
Fazit
Mit diesem Kaufberater sollten sie sich für den Kauf eines Kühlgerätes gerüstet fühlen und nicht von technischen Spezifikationen oder Fachbegriffen überrumpelt werden, wenn es um den konkreten Einkauf geht. Seien Sie sich im Klaren darüber, was Sie tatsächlich benötigen und was Sie dafür bereit sind zu bezahlen – dies wird Ihnen die letztendliche Kaufentscheidung deutlich erleichtern. Dieser Kaufberater und ein Blick in unseren Preisvergleich für Kühlschränke und Gefriergeräte sollte Ihnen dabei eine große Hilfe sein.
Autor: Ahmet Altun
